ปีนี้ตลาดหนังต้อนรับวันคริสต์มาสจัดว่ามีความหลากหลายครับ อย่างที่บอกว่าหนังแนวนี้เงียบหายไปหลายปี คนทำออกมาน้อย จะเหลือก็แต่ Hallmark เท่านั้นที่ขยันทำออกมาทุกปีๆ ครั้นมาปีนี้ หลายค่ายเริ่มทยอยทำออกมา

อย่าง Netflix ก็สร้างหนังวันคริสต์มาสขึ้นมาพร้อมใช้ฉากจริง สถานที่จริง (เป็นปราสาทในโรมาเนีย) ซึ่งแม้รสชาติอาจยังไม่ถึงกับกลมกล่อมมากมาย แต่ก็ถือเป็นการก้าวแรกที่ไม่เลวสำหรับการเริ่มทำหนังแนวนี้

แล้วพอหันมาดูทาง Hallmark ที่ถือเป็นผู้ผลิตหนังแนวนี้เป็นรายใหญ่รายหนึ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตอนแรกผมก็นึกว่าจะแค่ทำออกมาแบบเดิมโดยไม่เพิ่มไม่เติมอะไรไปมากกว่าที่เป็น แต่ไปๆ มาๆ Hallmark ก็เริ่มขยับตัว พร้อมรับมือเหมือนกัน

The Christmas Train ถือเป็นหนังคริสต์มาสที่มีฟอร์มมากว่าที่ผ่านๆ มา ที่มักจะเป็นเรื่องแนวโรแมนติก แล้วดาราก็ไม่ถึงกับโด่งดังอะไรมาก แต่กับเรื่องนี้มีการลงทุนมากกว่าเดิม และเพิ่มเนื้อหาให้หลากหลายขึ้น

เริ่มจากตัวหนังที่ดัดแปลงจากหนังสือของ David Baldacci ที่นักอ่านบ้านเราน่าจะคุ้นเคยผลงานแนวทริลเลอร์ของเขา อย่างชุด The Camel Club หรือหนังของปู่ Clint Eastwood เรื่อง Absolute Power ก็สร้างจากนิยายของเขาเช่นกัน

ถัดมาก็คือดาราที่ถือว่าไม่ธรรมดาสำหรับหนังทีวี ไม่ว่าจะ Dermot Mulroney (My Best Friend’s Wedding), Kimberly Williams-Paisley (Father of the Bride ทั้ง 2 ภาค), Danny Glover (Lethal Weapon ทั้ง 4 ภาค) และ Joan Cusack (Arlington Road และ In & Out) เรียกว่าแม้จะไม่ดังสุดๆ แต่คอหนังยุค 90 คงจำพวกเขาได้แน่นอน

เรื่องของ ทอม แลงดอน (Mulroney) นักเขียนที่ตั้งใจจะนั่งรถไฟเที่ยวยาว (กินเวลาประมาณ 4 วัน) เพื่อหาไอเดียเกี่ยวกับงานเขียนเล่มใหม่ของเขา โดยเขาหมายว่าจะใช้เรื่องราวของผู้โดยสารบนรถไฟนี่แหละ เป็นวัตถุดิบหลัก

แล้วก็ประจวบเหมาะที่เขาได้พบกับ เอเลนอร์ คาร์เตอร์ (Williams-Paisley) คนรักเก่าที่ขึ้นรถไฟขบวนนี้ ตามคำชวนของ แม็กซ์ พาวเวอร์ (Glover) ผู้กำกับหนังชื่อดัง ซึ่งหนังก็จะบอกเล่าให้เราได้รับรู้ครับว่าตลอดเวลา 4 วันบนรถไฟขบวนนี้ พวกเขาได้พบเจอกับเรื่องอะไรบ้าง และได้เรียนรู้แง่คิดใดเกี่ยวกับชีวิตบ้าง

หากมองในเชิงการแข่งขัน รอบนี้คงต้องบอกว่า Netflix กับ Hallmark ต่างก็พยายามก้าวออกจากกรอบเดิม และสร้างอะไรที่มันใหม่ๆ (อย่างน้อยก็ใหม่สำหรับพวกเขา) แต่ขณะเดียวกันด้วยความที่มันใหม่นี่เอง เลยทำให้ผลลัพธ์ที่ได้อาจยังไม่ลงตัวเท่าที่ควร

แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกครับ การลองของใหม่ มันก็แบบนี้แหละ บางทีมันก็ปังแบบพอดี แต่บางทีมันก็ออกมากลางๆ พอกล้อมแกล้ม แม้จะไม่ดีเด่ แต่ก็ไม่แย่จนเกินไป ซึ่งสำหรับหนังเรื่องนี้ก็อย่างที่บอกครับว่ามีดี มิหนำซ้ำยังมีการหักมุมด้วยนะครับ เพียงแต่หากว่ากันถึงความประทับใจแล้ว หนังยังไปไม่ถึงฝั่งฝันครับ

เช่นเดียวกับแง่คิดที่ดูกระจัดกระจายไปนิด จนอดคิดไม่ได้ว่าถ้าหนังโฟกัสดีๆ เล่าเรื่องแบบเน้นๆ ให้สอดประสานกับแง่คิดและความประทับใจ หนังเรื่องนี้จะต้องออกมาสุดยอดอย่างแน่นอน – แต่ก็คิดเสียว่านี่เป็นเพียงก้าวแรก ไว้ก้าวต่อๆ ไปก็คงหนักแน่นมั่นคงและทรงพลังขึ้น

แต่สำหรับผม จุดที่รู้สึกดีใจคือได้เจอดาราหน้าคุ้นมาปรากฏตัวร่วมกันครับ โดยเฉพาะ Glover ที่ระยะหลังมักจะเห็นเขาเล่นแต่หนังเกรดบีเสียมาก พอได้มาเห็นเขาเล่นบทน่ารักๆ แบบนี้ ก็เลยดีใจครับ

คะแนนความชอบ 6.5/10

รีวิวโดย ขุนหมื่นแสนสะท้าน